Educação pode mudar sua vida

Como o índio está representado? E os negros?

A representação do índio é totalmente idealizada. Para Debret e outros pintores neoclássicos, os índios são sempre fortes, têm traços bem-definidos e estão sempre em cenas heroicas². Quanto aos escravos, ainda que em situação de punição, as cores da pintura minimizam o drama do castigo, e a senzala, local onde provavelmente estão, encontra-se inclusive limpa, iluminada. Será que vem daí o fato de esquecermos, muitas vezes, que houve escravidão indígena no Brasil?³ Ou, ainda, viriam dessas imagens a ideia de que os índios eram fortes e não se deixavam escravizar?⁴ Embora a escravidão africana tenha sido muito maior, em termos de número de escravos, os índios também foram escravizados, principalmente no período do bandeirismo.

Com relação aos negros, dificilmente vemos⁵ a representação de homens revoltosos⁶ e descontentes⁷ com sua situação de cativos. Normalmente, eles estão trabalhando – e, quando castigados, têm um olhar resignado. Será que vem daí a ideia de uma "democracia racial" no Brasil?⁸

Diversos fatores contribuem para a construção do imaginário sobre determinada época, mas, certamente, a comunicação visual – por meio de pinturas e gravuras, ou da fotografia, da tevê e do cinema – tem uma força muito grande.